Ο Δήμος Αθηναίων τίμησε τον Πατριάρχη Ιεροσολύμων Θεόφιλο Γ’ για το πνευματικό, ειρηνευτικό και ανθρωπιστικό έργο του στους Αγίους Τόπους και τη Μέση Ανατολή
Με το Μετάλλιο της Πόλεως των Αθηνών τίμησε ο Δήμος Αθηναίων τον Πατριάρχη Ιεροσολύμων και πάσης Παλαιστίνης Θεόφιλο Γ’, ο οποίος πραγματοποιεί επίσκεψη στην Ελλάδα. Η διάκριση απονεμήθηκε ως ένδειξη αναγνώρισης της πολυετούς προσφοράς του στο πεδίο της πνευματικής διακονίας, της ειρήνης, της εκπαίδευσης και της ανθρωπιστικής στήριξης των δοκιμαζόμενων πληθυσμών της Μέσης Ανατολής.
Υποδοχή με τιμές στο Δημαρχείο Αθηνών
Τον Πατριάρχη υποδέχθηκε στην είσοδο του Δημαρχείου ο δήμαρχος Αθηναίων, Χάρης Δούκας, ενώ η Φιλαρμονική του Δήμου απέδωσε τις προβλεπόμενες τιμές.
Ακολούθησε σύντομη συνάντηση στο γραφείο του δημάρχου και στη συνέχεια πραγματοποιήθηκε η τελετή βράβευσης στην αίθουσα τελετών του Δημαρχείου, όπου ο κ. Δούκας παρέδωσε το Μετάλλιο της Πόλεως των Αθηνών στον Πατριάρχη Θεόφιλο Γ’, τιμώντας τη συνολική προσφορά και το έργο του.
Δούκας: «Δώσατε ένα μάθημα ανθρωπιάς μέσα στη δίνη του πολέμου»
Κατά την προσφώνησή του, ο δήμαρχος Αθηναίων αναφέρθηκε στον ιδιαίτερο συμβολισμό της επίσκεψης του Πατριάρχη, σε μια περίοδο κατά την οποία οι Άγιοι Τόποι βρίσκονται εκ νέου στο επίκεντρο της διεθνούς επικαιρότητας.
«Η παρουσία σας στην πόλη μας, τη συγκεκριμένη χρονική στιγμή, έχει έναν ξεχωριστό συμβολισμό, καθώς πραγματοποιείται σε μια περίοδο κατά την οποία οι Άγιοι Τόποι βρίσκονται, για μία ακόμη φορά, στο επίκεντρο της διεθνούς επικαιρότητας», ανέφερε αρχικά.
Ο κ. Δούκας στάθηκε ιδιαίτερα στη δράση του Πατριαρχείου κατά τη διάρκεια του πολέμου στη Γάζα, σημειώνοντας ότι η ιστορική Μονή του Αγίου Πορφυρίου μετατράπηκε σε καταφύγιο αμάχων, προσφέροντας προστασία, τρόφιμα, στήριξη και βασικά αγαθά σε όσους είχαν ανάγκη.
Παράλληλα, εξήρε το εκπαιδευτικό έργο του Πατριαρχείου, επισημαίνοντας ότι περίπου 8.000 μαθητές φοιτούν σήμερα στα 20 σχολεία του σε Ιερουσαλήμ, Παλαιστίνη και Ιορδανία, ενώ αναφέρθηκε και στα πρόσφατα εγκαίνια του πρώτου Ορθόδοξου Πανεπιστημίου της Μέσης Ανατολής στην Ιορδανία.
«Σε μια εποχή όπου ο φανατισμός, η μισαλλοδοξία και οι διαχωρισμοί απειλούν την κοινωνική συνοχή, έχετε υπηρετήσει με συνέπεια την καταλλαγή, τον διάλογο και την ειρηνική συνύπαρξη. Έχετε συμβάλει στη δημιουργία γεφυρών ανάμεσα σε λαούς, θρησκείες και πολιτισμούς, υπενθυμίζοντας ότι η συνεννόηση είναι πάντοτε ισχυρότερη από τη σύγκρουση», τόνισε, πριν απονείμει το μετάλλιο στον Πατριάρχη.
Θεόφιλος Γ’: «Η τιμή ανήκει στην Εκκλησία των Ιεροσολύμων»
Από την πλευρά του, ο Πατριάρχης Ιεροσολύμων και πάσης Παλαιστίνης Θεόφιλος Γ’ υπογράμμισε τον ιστορικό ρόλο του Πατριαρχείου Ιεροσολύμων ως θεματοφύλακα των Αγίων Τόπων και φορέα της συνάντησης του ελληνικού πνεύματος με τη χριστιανική πίστη.
Όπως ανέφερε, η Εκκλησία των Ιεροσολύμων και η Αγιοταφική Αδελφότητα διακονούν αδιαλείπτως επί περισσότερους από δεκαεπτά αιώνες τους Αγίους Τόπους, ενώ παράλληλα μεριμνούν για τους δοκιμαζόμενους πληθυσμούς της περιοχής, τη διαφύλαξη των ιερών προσκυνημάτων και τη διατήρηση της χριστιανικής παρουσίας στην Αγία Γη και τη Μέση Ανατολή.
«Η σημερινή τιμή μας συγκινεί βαθύτατα. Διότι δεν απονέμεται εις ένα πρόσωπο, αλλά εις την Εκκλησία που εκπροσωπούμε και εις την Αγιοταφιτική Αδελφότητα, η οποία επί δεκαεπτά και πλέον αιώνες διακονεί αδιαλείπτως τους Αγίους Τόπους», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Οι λόγοι της βράβευσης
Ο Δήμος Αθηναίων τίμησε τον Θεόφιλο Γ’ για:
- Την ακλόνητη προσήλωσή του στις αξίες της δικαιοσύνης και της θρησκευτικής ελευθερίας σε ένα περιβάλλον έντονων περιφερειακών συγκρούσεων.
- Την ανθρωπιστική του δράση στη Γάζα και τη στήριξη των θυμάτων του πολέμου.
- Τη μέριμνα για ευάλωτες κοινωνικές ομάδες, την εξασφάλιση ιατρικής περίθαλψης σε παιδιά και τη συνεχή ενίσχυση των εκπαιδευτικών δομών του Πατριαρχείου.
- Τη συμβολή του στην ίδρυση και λειτουργία του νεοσύστατου Πανεπιστημίου του Πατριαρχείου στην Ιορδανία.
- Την πολυδιάστατη δράση του για την προστασία της παγκόσμιας χριστιανικής κληρονομιάς και τη διαφύλαξη του ιστορικού status quo των Αγίων Προσκυνημάτων απέναντι σε γεωπολιτικές πιέσεις.
Συμβολικό δώρο από τον Δήμο Αθηναίων
Στο πλαίσιο της τελετής, ο Χάρης Δούκας προσέφερε στον Πατριάρχη Θεόφιλο Γ’ επίχρυσο χάλκινο αντίγραφο του καλύμματος Ευαγγελίου που αφιερώθηκε το 1676 στον Ναό του Σωτήρος στην Αδριανούπολη.
Το έργο απεικονίζει τον Χριστό ως Άμπελο και τον Ιεσσαί και θεωρείται αντικείμενο ιδιαίτερης ιστορικής, θρησκευτικής και συμβολικής αξίας.
