Την Κατερίνα, τη γηραιότερη αρκούδα που φιλοξενούνταν στο καταφύγιο του Νυμφαίου, αποχαιρετά η περιβαλλοντική οργάνωση «Αρκτούρος». Η αρκούδα πέθανε σε ηλικία 39 ετών, έχοντας ζήσει σχεδόν 30 χρόνια στις εγκαταστάσεις της οργάνωσης, όπου αποτελούσε μία από τις πιο χαρακτηριστικές και αγαπητές παρουσίες.
Η Κατερίνα είχε φτάσει στο Νυμφαίο το 1996, ύστερα από τα πρώτα χρόνια της ζωής της στη Φλώρινα. Όπως ανέφερε ο Πάνος Στεφάνου από τον «Αρκτούρο», είχε εντοπιστεί σε μικρή ηλικία σε πλατεία της πόλης και στη συνέχεια είχε μεταφερθεί στον τοπικό Ζωολογικό Κήπο.
Μια ξεχωριστή παρουσία στο καταφύγιο
Η Κατερίνα ήταν γνωστή για τον δυναμικό και ανεξάρτητο χαρακτήρα της. Στα νεότερα χρόνια της σκαρφάλωνε στα δέντρα και κινούνταν δραστήρια στον χώρο, ενώ όσο μεγάλωνε περιόριζε σταδιακά τις μετακινήσεις της και περνούσε περισσότερες ώρες ξαπλωμένη.
Παρά την προχωρημένη ηλικία της, διατηρούσε μια ιδιαίτερη συνήθεια: από το 2006 κατασκεύαζε κάθε χρόνο μόνη της τη φωλιά για τον χειμέριο ύπνο της.
Στην ανακοίνωση με την οποία την αποχαιρέτησε, ο «Αρκτούρος» θυμήθηκε τον ιδιαίτερο χαρακτήρα της και την επιμονή της να κάνει τα πράγματα με τον δικό της τρόπο.
«Δυναμική, ατίθαση, ανεξάρτητη και πάντα αποφασισμένη να κάνει τα πράγματα με τον δικό της τρόπο», αναφέρει η οργάνωση.
Χαρακτηριστική ήταν και η συνήθειά της να παίρνει το ξερό ψωμί της, να το μεταφέρει μέχρι το νερό και να το βουτάει για να μαλακώσει πριν το φάει.
Η συμβολική υιοθεσία από την Κατερίνα Σακελλαροπούλου
Το 2022, την Κατερίνα είχε υιοθετήσει συμβολικά η τότε Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Κατερίνα Σακελλαροπούλου, κατά την επίσκεψή της στο Περιβαλλοντικό Κέντρο για την Προστασία της Άγριας Ζωής και του Φυσικού Περιβάλλοντος «Αρκτούρος», στο Νυμφαίο της Φλώρινας.
Η παρουσία της αρκούδας είχε συνδεθεί με την ιστορία και το έργο της οργάνωσης, αποτελώντας χαρακτηριστικό παράδειγμα της μακροχρόνιας φροντίδας άγριων ζώων που δεν μπορούν να επιστρέψουν στο φυσικό τους περιβάλλον.
Μετά τον θάνατο της Κατερίνας, στο καταφύγιο του Νυμφαίου φιλοξενούνται 19 αρκούδες, σύμφωνα με τα στοιχεία που παρατέθηκαν.
